北海道神宮に参拝したことがある方は多いと思います。初詣で行った方もいれば、観光で立ち寄った方もいるかもしれません。でも、こう聞かれたらどうでしょう？「なぜ本殿が北東を向いているか、知っていますか？」
実はこれ、私もずっと気にしていなかったんです。なんとなくお参りして、なんとなく帰っていた。でもあるとき、本殿の向きが他の神社と違うことに気づいて調べてみたら、そこには想像もしなかった歴史が隠されていました。
多くの神社は南を向いて建てられています。太陽の光を正面から受ける配置が、神道では最も格の高い向きとされているからです。ところが、北海道神宮の本殿は、明確に北東を向いている。これは、少し不思議に感じる配置です。
この向きには、明治政府が北海道神宮に託した「北方鎮護」という大きな使命が込められています。この記事では、北海道神宮の知られざる歴史、5つの鳥居にまつわる真実、そして多くの人が素通りしてしまう3つの境内社まで、5つの視点でお話ししていきます。
北海道神宮はなぜ「神宮」を名乗れるのか
まず最初に、ちょっと考えてみてほしいことがあります。
全国に約8万社ある神社の中で、「神宮」を名乗れるのはごくわずかです。伊勢神宮、明治神宮、熱田神宮。どれも名前を聞くだけで「特別な場所だな」と感じますよね。北海道神宮も、その数少ない一社なんです。
では、なぜ北海道の地に「神宮」が建てられたのでしょうか？
北海道神宮の御祭神は四柱。大国魂神（おおくにたまのかみ）、大那牟遅神（おおなむちのかみ）、少彦名神（すくなひこなのかみ）の「開拓三神」と、昭和39年に合祀された明治天皇です。
始まりは1869年（明治2年）のこと。明治天皇の詔（みことのり）によって、北海道開拓の守護神として開拓三神が祀られました。当初は「札幌神社」と呼ばれていましたが、1964年に明治天皇が合祀されたことで「北海道神宮」へと名前が変わっています。
ここが大切な点ですが、北海道神宮は地元の人たちが自然に建てた神社ではありません。北海道という土地そのものを守護するために、国家の意志で創建された神社なのです。この背景を知っているだけで、鳥居をくぐるときの気持ちが少し変わるかもしれません。
本殿が北東を向いている理由「明治の国防思想」
さて、ここからがこの記事で一番お伝えしたかったことです。
神社建築に詳しい方ならご存知かもしれませんが、社殿が南を向くのは基本中の基本とされています。南面は太陽の恩恵を最も受ける方角ですし、天皇が南面して政を行う「南面の思想」にも通じるものがあります。
ではなぜ、北海道神宮だけが北東を向いているのか。
答えは、当時の世界情勢にありました。1869年といえば、ロシア帝国が南下政策を進めていた時代です。樺太（サハリン）の領有をめぐって緊張が高まり、北海道はまさに日本の最前線。いつ脅威が迫ってもおかしくない状況だったんですね。
北海道神宮の本殿は、ロシアが迫る北東の方角を「睨む」ように建てられた
これは決して偶然の配置ではありません。明治政府は北海道神宮に「北方鎮護」、北の国境を神の力で守るという役割を託したんです。開拓三神を祀った理由も、ただ「開拓がうまくいきますように」という祈りだけではなく、この土地を守るという精神的な砦としての意味があったとされています。
私が実際に境内を歩いていて気づいたことがあります。参道から本殿に向かって歩いていると、自然と体が北東、つまり手稲山の方向に向いていくんですね。意識していなくても、150年前の設計者の意図に導かれている。そのことに気づいたとき、正直ちょっと鳥肌が立ちました。
5つの鳥居の「ご利益」は本当か？公式回答と民間伝承
さて、北海道神宮といえばもう一つ、よく話題になることがありますよね。
「第二鳥居から入ると縁切りに効く」「第三鳥居は金運アップ」。SNSやブログで、こういった情報を目にしたことがある方も多いのではないでしょうか。私自身、最初に聞いたときは「へえ、そうなんだ」と思って、わざわざ第三鳥居から入ったこともあります。
実際のところはどうなのか、気になって調べてみました。
結論から言うと、北海道神宮の公式サイトでは「鳥居自体にご利益の違いはない」と明確に回答しています（北海道神宮公式サイト）。
「鳥居ごとにご利益が違う」という情報に公式な根拠はありません
残念に感じるかもしれませんが、落胆するには及びません。というのも、5つの鳥居にはご利益とは別の、もっと面白い違いがあるからです。それは「歴史」です。
- 第一鳥居：南参道の入口。最も正式な参拝ルートとされています
- 第二鳥居：東参道。円山公園側から来るとこちらをくぐります
- 第三鳥居：北参道。地下鉄の西28丁目駅からは一番近い入口です
- 公園口鳥居：円山公園との接続口にあります
- 令和の鳥居：観光媒体では2022年建立と紹介される、最も新しい鳥居です
それぞれの鳥居は建立された時代も素材も違っていて、一つひとつが北海道神宮の歴史の一断面を映し出しています。「どの鳥居から入ると運がいい」と考えるよりも、「この鳥居は、どんな時代に、なぜ建てられたんだろう」と想像しながらくぐってみると、同じ参拝なのになんだか深みが増す気がしませんか。
見落とされる3つの境内社「開拓神社・鉱霊神社・穂多木神社」
北海道神宮の境内には、本殿の他に3つの小さな神社があります。でも正直なところ、ここまで足を運ぶ参拝者はそれほど多くありません。本殿でお参りして、御朱印をいただいて、六花亭の判官さまを食べて帰る。これが定番コースになっている方も多いのではないでしょうか。
でもこの3社、知れば知るほど心に響くものがあるんです。
開拓神社「北海道を切り拓いた37人の偉人」
開拓神社には、北海道開拓に功績のあった37人の物故者が祀られています。間宮林蔵（まみやりんぞう）や伊能忠敬（いのうただたか）といった、教科書で名前を見たことがある人物も含まれています。
今の北海道があるのは、当たり前のことではありません。厳しい寒さの中、未知の土地を切り拓いた人たちがいた。開拓神社の前に立つと、そんなことが静かに胸に迫ってきます。
札幌鉱霊神社「鉱山で命を落とした人々の魂」
北海道の発展を支えたのは、農業だけではありません。石炭をはじめとする鉱山産業も大きな役割を果たしました。そしてその中には、命を落とした方もたくさんいます。札幌鉱霊神社は、そうした方々の霊を祀る場所です。
観光ガイドにはまず載らない場所ですが、だからこそ、ここを訪れると北海道の歴史の別の側面、華やかさの裏にあった犠牲に触れることができます。
穂多木神社「旧開拓銀行の守り神」
穂多木（ほたき）神社は、北海道拓殖銀行（拓銀）の物故者を祀っています。拓銀は1997年に経営破綻し、北海道の経済に大きな影響を与えました。北海道で暮らしている方なら、当時のことを覚えている方もいらっしゃるかもしれません。
開拓の希望、発展の光、そして挫折の痛み。この3つの境内社を順に巡ると、北海道という土地が歩んできた道のりが、一本の線のようにつながって見えてきます。
おすすめの参拝ルート: 本殿 → 開拓神社 → 穂多木神社 → 鉱霊神社。この順で巡ると、北海道の「開拓→発展→挫折→再生」の歴史を体感できます
私が実際に参拝して感じた「空気が変わる瞬間」
最後に、少しだけ個人的な話をさせてください。
早朝の北海道神宮は、昼間とはまったく別の場所です。観光客もまばらで、聞こえるのは鳥の声と、自分の足音だけ。円山の原始林に囲まれた参道を歩いていると、街の喧騒がすっと遠ざかっていくのを感じます。
冬なら、雪を踏むきゅっきゅっという音。春なら、ほのかに漂う梅の香り。夏の深い緑に包まれる感覚、秋の紅葉に見上げる瞬間。季節ごとに表情は変わりますが、どの季節にも共通しているのは、鳥居をくぐった瞬間に感じる「あ、空気が違うな」というあの感覚でした。
あと、これは完全におまけなんですが、運が良ければ参道でエゾリスに出会えます。人を怖がらない子も多くて、すぐ近くで木の実をかじっている姿を見られることも。思わず足を止めて見入ってしまう、そんな小さな出会いがあるのも北海道神宮の魅力だと思っています。
まとめ
この記事では、北海道神宮の「知っているようで知らない」5つの事実をお伝えしました。
- 北海道神宮が「神宮」を名乗れるのは、明治天皇の詔で創建され、明治天皇自身が合祀された特別な神社だから
- 本殿が北東を向いているのは、ロシアの南下政策に対する「北方鎮護」の使命が込められているから
- 5つの鳥居にご利益の違いはない（公式が明確に否定）。本当の違いは「歴史」にある
- 本殿の裏にある3つの境内社（開拓神社・鉱霊神社・穂多木神社）に、北海道の「開拓→発展→挫折→再生」の歴史が凝縮されている
- 円山の原始林に囲まれた境内は、150年を経てなお「空気が変わる場所」であり続けている
私たちが何気なく歩いているあの参道は、150年前、見知らぬ大地を切り拓こうとした人々が踏みしめた道でもあります。本殿の向こうには、彼らが守ろうとした北の空が、今も静かに広がっています。
もしあなたが次に北海道神宮を訪れたとき、手を合わせながらふと本殿の向きが気になったなら、きっとそのとき、いつもの参拝が少しだけ違うものになっているはずです。歴史を知ってから見る景色は、同じ場所なのに、どこか違って見えるものですから。
参考文献・出典
本記事は以下の一次資料・公式情報を参考に作成しました。最新情報は各公式サイトをご確認ください。
- 北海道神宮 公式サイト（御祭神・由緒・境内案内・公式見解）
- 神社本庁 公式サイト(神社の社格・祭神に関する一般情報)
- 『北海道神宮史』(創建から現在までの公式史料)
- 札幌市公式サイト(北海道開拓の歴史背景)
- 文化庁「国指定文化財等データベース」(開拓神社等の文化財情報)
※書籍・現地解説板の参照箇所は本文中で言及していますが、誤りや古い情報がある場合はお問い合わせよりお知らせいただけますと幸いです。
著者について
神社・パワースポット文化を中心に、各地の歴史と伝承を発信している運営者です。実際の参拝体験と一次資料に基づいた解説をお届けしています。
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最終更新日: 2026年4月10日
